英格兰队得赶紧给受伤的明星边锋曼尼·费伊-瓦博索找个替身了。本周六对日本，他们准备把格洛斯特的威尔·约瑟夫叫来试试，看看他能不能顶上这个重要位置。上周对澳大利亚，约瑟夫只是随队替补，如今看起来，他很可能在四年后重新得到国家队征召——当年给他首次出场机会的，正是现在执教日本队的埃迪·琼斯。

24岁的约瑟夫，哥哥乔纳森曾在英格兰中场多年。眼下他在俱乐部状态火热，而按照目前情况，伤病正逼着史蒂夫·博思威克重新考虑那条对澳大利亚时打得不错的后场组合，约瑟夫或许会以某种方式进入比赛名单。

伤病打乱后场，机会突然出现

费伊-瓦博索、塞布·阿特金森和乔治·弗班克周六都打不了，比赛日23人名单一下子空出好几个位置。英格兰助教凯文·辛菲尔德相信，能打中锋也能打边锋的约瑟夫，有能力抓住送到眼前的机会。“他真是个了不起的球员，”辛菲尔德说。今年早些时候，他因为对橄榄球和运动神经元疾病慈善筹款的贡献被封爵。

“训练里他让我印象太深了……虽然我和威尔共事时间不长，但他已经让所有人记住了他。他能过人，平衡感极佳，防守也好，启动那一下力量和速度都吓人。他还是个抢球好手，能撕开防线……他是个特别的球员。训练里有些动作，就是那种让你‘哇’出来的瞬间。他真能打。”

唯一一次出场，还是埃迪·琼斯给的

约瑟夫此前唯一一次国家队出场，是2022年英格兰在布里斯班战胜澳大利亚的最后几分钟。那时他才20岁，还是个学徒，主教练正是琼斯。不过，本赛季早些时候他代表格洛斯特在埃克塞特轰出的那次精彩达阵，已经足够提醒所有人他的天赋。在巴格肖特训练场，队友亚历克斯·科尔斯也一直被他打动。“他在边路只有五米空间的情况下过掉了一个人，连防守他的亨利·波洛克都为他庆祝达阵，因为那球实在太漂亮了，”科尔斯说。

竞争不少，多面手属性是加分项

英格兰阵中盯着后场三人组位置的还有不少人，比如卡丹·默利、乔·马钱特、诺亚·卡卢奥里和托拜厄斯·埃利奥特。但等到明年挑选世界杯最终名单时，约瑟夫能打多个位置的特点，可能会给他添不少分。

话虽如此，天赋爆棚的费伊-瓦博索仍是英格兰最致命的进攻武器。辛菲尔德把他在对澳大利亚一战中的表现称为“世界级”——那场比赛他半场因脚踝伤被换下。“他是我们的杰森·罗宾逊，”辛菲尔德提到这位跨联盟传奇时说。

“他很沮丧，但上一场踢得多么出色。我们不能要求谁上来就踢得像曼尼，但可以要求他们拿出最好的自己。这周我们就会这么做。我们希望无论谁上场，都能带着勇气去打，相信自己，一旦进入空当，就努力抓住机会。”

更长远的盘算：2027世界杯

再往远看，英格兰已经在琢磨，怎么才能让费伊-瓦博索和汤姆·柯里在2027年世界杯时处于最佳状态。柯里的髋部问题又出现了。按照英格兰橄榄球联合会与超级联赛俱乐部的协议，他们可能会限制这两人本赛季为各自俱乐部——埃克塞特酋长和塞尔鲨鱼——出场的数量。“现有协议有望确保俱乐部和国家队之间良好合作，”辛菲尔德说。

“你往往会发现，球员要么在职业生涯初期伤病不断，要么到了后段才集中出问题。希望曼尼现在经历了一段不错的过程，而这次会是相当长时间里的最后一次。这样我们就能让他长期保持完全健康，埃克塞特也能看到他最好的一面。再说一遍，和俱乐部的合作对我们非常重要。”